هدف پنهان نگاری، قرار دادن اطلاعات محرمانه در یک رسانه پوششی است به گونه اي که کمترین تغییر قابل کشف را در آن ایجاد نماید و نتوان موجودیت اطلاعات پنهان در رسانه را حتی به صورت احتمالی آشکار ساخت. پنهان نگاري خود شاخه اي از سیستم های امنیت اطلاعات است. همچنین سیستم های امنیت اطلاعات نیز شامل چندین شاخه از جمله رمز نگاري، واترمارکینگ و  غیره می باشد. در سیستم هاي پنهان سازی اطلاعات سه عنصر اصلی ظرفیت، امنیت و مقاومت دخیل هستند. بنابراین در روش‌هاي پنهان نگاري عناصر ظرفیت و امنیت اهمیت اصلی را دارند. در دنیاي امروز، جوهر نامرئی و کاغذ که در گذشته براي برقراري ارتباط پنهانی به کار برده می شد به وسیله رسانه هاي عملی تر مثل تصویر- ویدئو- فایل‌هاي صوتی جایگزین شده اند. به دلیل اینکه این رسانه هاي دیجیتال داراي افزونگی اطلاعاتی زیادي هستند می توانند به عنوان یک پوشش مناسب براي پنهان کردن اطلاعات محرمانه استفاده شوند. تصاویر مهم ترین رسانه مورد استفاده در ارتباطات شبکه ای هستند و درك تصویري انسان از تغییرات در تصاویر محدود است. تصاویر نوعی رسانه پوششی مناسب در پنهان نگاري محسوب می شوند و الگوریتم هاي پنهان نگاري تصاویر مختلفی در سال های اخیر ارائه شده است.

هدف از این مطالعه مروري کوتاه بر تاریخچه و مفاهیم پنهان نگاری تصاویر دیجیتال، به خصوص روش هایی که داده محرمانه در تصویر پوشش پنهان می شود، می باشد. در این مطالعه بعد از معرفی تکنیک هاي مختلف پنهان نگاري، تعدادی از روش هاي پنهان نگاري را به تفصیل شرح داده شده است و در انتها دید کلی از لزوم پنهان‌نگاري بدست آمده است.